La terrible historia de la Isla de Blackwell

¡Hola Bellos y Bellas! Lo prometido es deuda, dije que hablaría de la isla y aquí estoy, hablando de ella. Espero que os resulte interesante y os pique un poco la curiosidad por saber más...

Actualmente conocida con Roosevelt Island, un lugar donde viven cerca de 10.000 personas, con tiendas y restaurantes. Un lugar que parece de lo más normal.

Sin embargo quedan ciertos edificios en ruinas que nos hablan de un pasado muy distinto, como el Octagon Tower, los restos del antiguo manicomio que allí había.

No conocía el lugar hasta que leí a Vanessa Monfort, pero debo decir que me llamó tanto la atención que me puse a buscar información cual loca obsesa.

Durante todo el siglo XIX y parte del XX la isla funcionó como presidio. Allí había un centro penal, un reformatorio, varios asilos para pobres, un hospital de beneficiencia para enfermedades contagiosas y un temido manicomio. 
Fue visitada y criticada por célebres autores como Charles Dickens o Nellie Bly.
Nellie Bly de hecho se infiltró en el manicomio para poder denunciar los abusos que se cometían.

Actualmente existe una fundación que se dedica a recopilar información de lo que allí sucedió para aclarar el oscuro pasado de la isla. 
Cuando funcionaba como presidio no estaba demasiado controlada por las instituciones publicas, de hecho incluso era necesario un permiso para poder visitarla.

A Blackwell se envíaban todas esas personas que ''molestaban'', era un lugar utilizado como si de un vertedero humano se tratase. Aquellas personas de la sociedad que podían causar problemas (lo que ahora llamaríamos personas en riesgo de exclusión social) eran enviadas allí.

Lógicamente se trataba del colectivo más vulnerable: personas con algún tipo de trastorno mental, niños o abuelos sin familia o delincuentes de los que nada de sabía.

Pero además la isla se utilizó para algo más, castigar a mujeres que eran revulocionarias para su época o que buscaban la igualdad con los hombres.
Por Blackwell pasaron por ejemplo Mae West, Billie Holiday o Emma Goldman (anarquista que fue condenada por hablar del control de la natalidad).

Hasta que Nellie Bly no se infiltró en la isla no se supo a ciencia cierta lo que allí pasaba, más ella denunció los abusos que se cometían con las pacientes: se las dejaba morir de frío y de anemia, se las obligaba a limpiar estando enfermas hasta desmayarse  y sufrían abusos por parte de los presos.

La crónica donde Nellie Bly explica su experiencia se llama ''10 días en un manicomio'' y espero poder leerla pronto.

Me ha sorprendido lo dificil que ha sido encontrar información sobre tan terrible lugar y sinceramente, siempre me ha parecido muy importante que tengamos conocimiento de las atrocidades que se han ido produciendo a lo largo de la historia para que aprendamos de ellas y no se repitan.

Espero que os haya gustado.